L'école de commerce de Harvard ferme ses portes après une épidémie massive de Covid-19, bien que presque tous les étudiants aient été entièrement vaccinés

La Harvard Business School (HBS) de Boston, dans le Massachusetts, vient de connaître une importante épidémie de coronavirus, bien que plus de 90 % des étudiants et du personnel aient été entièrement vaccinés.

L'école, qui compte plus de 1700 étudiants, a connu une importante épidémie de Covid-19 après que les cas aient commencé à augmenter en septembre. Cette nouvelle survient alors que 95 % des étudiants et 96 % du personnel de l'école sont entièrement vaccinés, ce qui ne semble pas avoir empêché le Covid de se frayer un chemin à travers le campus.

Deux tiers de tous les cas enregistrés en septembre provenaient d'étudiants. Un communiqué de la HBS indique que les cas de Covid-19 parmi les étudiants du MBA ont augmenté de 20 % en seulement trois jours.

Le doyen Srikant Datar de HBS a déclaré : "Notre taux de positivité est 12 fois supérieur à celui du reste de Harvard. Ces chiffres affligeants sont si élevés qu'ils ont attiré l'attention des responsables locaux de la santé publique."

Afin d'éviter un examen plus approfondi de la part du public et de préserver l'image de Harvard, Datar et plusieurs administrateurs de l'université ont annoncé que l'enseignement serait dispensé en ligne pour presque tous les étudiants jusqu'à la fin du mois d'octobre. Ce changement concerne presque tous les cours de première année et certains cours de deuxième année.

Il s'agit de l'un des premiers cas où une grande université interrompt l'enseignement en présentiel en raison de l'épidémie de Covid-19.

L'université a pris sa décision après avoir reçu les conseils des responsables de la santé publique employés par la ville et l'État.

HBS a également annoncé qu'elle allait porter à trois par semaine le nombre de tests Covid qu'elle impose à ses étudiants. Auparavant, l'université exigeait que les étudiants entièrement vaccinés soient testés une fois par semaine et que les étudiants non vaccinés le soient deux fois par semaine.

Mark Cautela, porte-parole et responsable de la communication de HBS, a déclaré dans un communiqué que Harvard demandait également aux étudiants d'éviter de participer à des rassemblements sociaux avec des personnes extérieures à leur foyer et de se rapprocher de leurs amis en ligne.

Cautela a également déclaré que les étudiants devraient éviter de se réunir à l'intérieur sans masque ou de se déplacer en grands groupes.

"Les traceurs de contact qui ont travaillé avec des cas positifs soulignent que la transmission ne se produit pas dans les salles de classe ou dans d'autres environnements académiques sur le campus", a déclaré Cautela.

Cautela a affirmé que la transmission se produit actuellement uniquement entre les membres de l'école lorsqu'ils sont démasqués.

Plusieurs étudiants en MBA actuellement inscrits à HBS ont déclaré que certains des cas de coronavirus parmi le corps étudiant étaient dus à des personnes qui se rendaient à des fêtes hors du campus. Parmi les fêtes mentionnées, on trouve une fête à domicile sur le thème de "Great Gatsby" à laquelle ont participé plusieurs centaines de personnes.

Un autre point d'infection possible est un voyage en groupe à Puerto Rice auquel ont participé des dizaines d'étudiants en première année de MBA.

Harvard a nié avoir été impliqué dans l'organisation ou la réalisation de l'un de ces événements.

S'il est vrai que les infections ont été contractées en dehors de la salle de classe, alors quel est l'intérêt de mettre fin à l'enseignement présentiel ?

Selon Harvard, les étudiants diplômés représentent la majorité des cas actifs de Covid-19 sur le campus. L'université a administré 41 864 tests Covid entre le 20 et le 25 septembre. Les tests ont donné 74 résultats positifs. Sur ces 74, 60 provenaient d'étudiants diplômés.

A l'heure où nous mettons sous presse, l'université compte 28 étudiants en quarantaine qui ont été testés positifs au Covid-19. 87 autres étudiants sont en isolement forcé après une exposition significative à une personne positive au Covid-19.